乌拉圭在本届世界杯的表现可谓彻底失利，竟未能从与佛得角、沙特阿拉伯同组的比赛中出线，整体表现糟糕，让人尴尬。球队在赛场内外都遭到批评，其中对巴尔韦德的指责尤其激烈：他在与贝尔萨发生冲突后，在对阵西班牙的关键战中提前被换下（教练解释是要加强进攻），球队出局后球迷更是将矛头指向他，要求他返回皇马并永不回归国家队，批评他既没有在预选赛中发挥作用，也没在世界杯上做出贡献。

对巴尔韦德来说，这并非孤立事件，而是他令人失望赛季的压垮性一环。数据上虽有差别：他在世界杯预选赛仅有一粒进球，但在皇马本赛季贡献了9球13助攻，表现尚能自圆其说；问题更多来自场外的矛盾与争议。与国家队教练贝尔萨的不合只是开端，他在皇马也被视作与主帅哈维·阿隆索存在摩擦的人物之一——曾被指公开拒绝打右后卫（他后来否认），并在阿拉木图的一次热身赛前后引发争议，被看作对主教练的挑衅。 qy球友会官网

哈维·阿隆索下课后，巴尔韦德在一些比赛中遭到了嘘声，尽管他与阿韦洛亚的配合令竞技状态有所回升，但他在球迷心中的形象已受损。随后与队友楚阿梅尼发生的冲突进一步恶化局面：两人在两天内爆发争执，第二天巴尔韦德被撞倒致额头裂伤并一度失去意识，被送医治疗。两人均被处以50万欧元罚款并已返回球队训练，但彼此间的裂痕仍未消除。

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这就是穆里尼奥接手时必须面对的局面。俱乐部内部仍将巴尔韦德视为阵中核心之一，而对楚阿梅尼则已有姿态表明在合适的条件下可考虑放行。随着卡瓦哈尔离队，巴尔韦德也被定为一队的首席队长。穆里尼奥打算围绕巴尔韦德展开战术部署，让他在强调快速反击和利用对手空档的打法中承担关键作用。乌拉圭早早出局带来的少许好处是，巴尔韦德几乎可以从皇马季前备战一开始就全程参与训练。